El Atlas Medio (en amazig, ⴰⵟⵍⴰⵙ ⴰⵏⴰⵎⵎⴰⵙ) es una majestuosa cadena montañosa que se extiende a lo largo de 350 km, desde el suroeste hasta el noreste de Marruecos. Situada entre el Rif y el Alto Atlas, esta cordillera ocupa una superficie total de 2,3 millones de hectáreas, representando el 18% del dominio altimontano del país.
El Atlas Medio se extiende principalmente por las provincias de Jenifra, Ifrán, Bulmán, Sefrú, El Hayeb, y parte de las provincias de Taza y Beni Melal, conocidas como la "puerta del Atlas Medio".
El Atlas Medio forma parte del macizo del Atlas y se distingue por su compleja estructura geomorfológica, compuesta esencialmente por:
El Atlas Medio es conocido por sus inmensos bosques de cedros (Cedrus atlantica), encinas, alcornoques y enebros, intercalados con profundos valles. La biodiversidad es rica, con especies endémicas y un ecosistema variado que lo convierte en una región con gran potencial turístico.
El área está habitada principalmente por el pueblo bereber Zayán, cuya lengua es una variante del tamazight. Las ciudades y pueblos en la región, como Fez, Mequinez, y Beni Melal, bordean la rica llanura de Saïs.
El Atlas Medio, conocido como el "castillo de agua" de Marruecos, tiene una alta pluviometría que alimenta cuatro grandes cuencas hidrográficas:
El clima del Atlas Medio es diverso:
Parque Nacional de Ifrán: Situado entre Khénifra e Ifrane, es famoso por su biodiversidad y especies únicas de mariposas.
Parque Nacional de Tazekka: Caracterizado por sus paisajes de gargantas y grutas.
Ifrán: Conocida como la "Suiza de Marruecos" por su arquitectura de estilo europeo, es un destino popular para deportes de invierno.
Azrú: Antiguo centro de descanso rodeado de bosques de cedros.
Imouzzer Kandar: Conocido por su belleza natural y proximidad a lagos y bosques.
Lengua y Cultura : El Atlas Medio es hogar de los bereberes Zayán, cuya lengua es una variante del tamazight. Esta región mantiene vivas muchas tradiciones y costumbres bereberes, que se reflejan en su música, danza, vestimenta y festivales.
Cedro del Atlas : El Cedrus atlantica, común conocido como cedro del Atlas, es uno de los árboles emblemáticos de esta región. Algunos de estos cedros tienen más de 800 años y pueden alcanzar alturas impresionantes, proporcionando un hábitat crucial para diversas especies de fauna y flora.
El Jebel Bou Naceur : Con 3356 metros, es el punto más alto del Atlas Medio. Los senderistas y montañeros consideran este pico un reto debido a su altitud y las condiciones climáticas cambiantes.
La Suiza de Marruecos : Ifrán es conocida como la "Suiza de Marruecos" debido a su arquitectura de estilo europeo con chalets y techos de tejas rojas, así como por su clima frío y nevado en invierno, que contrasta fuertemente con el resto del país.
Universidad Al Akhawayn : Situada en Ifrán, esta universidad es una de las más prestigiosas de Marruecos y sigue el sistema educativo estadounidense. La institución es un centro de aprendizaje multicultural y multilingüe, atrayendo estudiantes de todo el mundo.
Parques Nacionales : El Atlas Medio alberga dos importantes parques nacionales: el Parque Nacional de Ifrán y el Parque Nacional de Tazekka. Ambos son reconocidos por su biodiversidad y ofrecen hábitats protegidos para numerosas especies de plantas y animales.
El río más largo de Marruecos , el Morbeya (Oum Er-Rbia), tiene su fuente en el Atlas Medio, a 40 km de Jenifra. El río recorre 600 km antes de desembocar en el Atlántico en Azamor, y su recorrido ofrece paisajes impresionantes y oportunidades recreativas.
Fuente del Río MorbeyaEcosistemas Únicos : La variabilidad altitudinal y climática del Atlas Medio da lugar a una serie de ecosistemas únicos que incluyen bosques de cedros, encinas, alcornoques y mesetas volcánicas. Esta diversidad ecológica es un atractivo importante para investigadores y ecoturistas.
Actividades al Aire Libre : Además de senderismo y montañismo, el Atlas Medio ofrece oportunidades para el esquí y otros deportes de invierno en Ifrán, así como pesca en los lagos de la región, lo que lo convierte en un destino ideal para los amantes de la naturaleza y el deporte.
Diversidad Geológica : Las formaciones geológicas del Atlas Medio incluyen rocas tabulares y plegadas, así como mesetas volcánicas, lo que proporciona un interesante campo de estudio para geólogos y entusiastas de la geología.
Pastores Nómadas : A pesar de los cambios modernos, el pastoreo sigue siendo una actividad económica fundamental en el Atlas Medio. Los pastores nómadas, con sus rebaños de ovejas y cabras, son una vista común y representan una forma de vida ancestral que aún perdura.
Patrimonio Arqueológico : La región alberga varios sitios arqueológicos que datan de diferentes períodos históricos, incluyendo ruinas romanas y restos de antiguas civilizaciones bereberes, ofreciendo una rica ventana al pasado de Marruecos.
Biodiversidad Endémica : El Atlas Medio es hogar de varias especies endémicas, tanto de plantas como de animales. Este aislamiento biogeográfico ha permitido la evolución de especies únicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.